Friendster, Inc. mengangkat Richard Kimber sebagai CEO baru dan anggota dewan direksi
perusahaan tersebut. Sebagai CEO baru, Kimber akan memimpin bisnis Friendster di seluruh dunia dan mengendalikan operasional perusahaan di Asia dan Amerika Serikat.

Sebelum bergabung dengan Friendster, Kimber menduduki posisi managing director Google kawasan Asia Selatan. Di kawasan tersebut, ia sukses memimpin operasional bisnis Google dan  membangun kemitraan strategis.

Sebelum bergabung dengan Google, Kimber adalah CEO FirstDirect Bank di Inggris, anak perusahan HSBC Holding. Ia juga pernah menjabat sebagai global head of marketing dan CEO HSBC Internet Payment, Bank HSBC Amerika Serikat. Ia juga pernah menjadi pendiri dan managing director InvestDirect HSBC, serta associate director di Westpac Bank Corp.

"Friendster saat ini tumbuh pesat di Asia Pasifik dan menjadi yang terdepan dalam persaingan," ujar Kimber. Ia percaya hal ini disebabkan kemampuan Internet dalam mentransformasi kehidupan setiap orang. Menurut Kimber, berhubungan dengan teman-teman adalah salah satu manfaat terbesar Internet. "Internet mengubah cara menjalin hubungan di seluruh dunia," tambah Kimber.

Sementara itu, belum lama ini Friendster memperoleh pendanaan sebesar USD20 juta, dari investor baru, IDG Ventures, sebuah jaringan global dana permodalan ventura. Pendanaan baru ini memungkinkan Friendster mempertahankan posisi kepemimpinannya di kawasan Asia Pasifik dan meraih keuntungan finansial melalui basis pelanggannya di seluruh dunia.

Selain IDG venture, investor institusional lainnya saat ini juga melakukan investasi tambahan sebagai bagian dari pendanaan tersebut. Investor tersebut di antaranya Kleiner Perkins Caufiedl & Byers, Benchmark Capaital, DAG ventures, dan Founders Fund.

Seiring dengan pendanaan tersebut, Butch Reddy, general partner dari IDG juga bergabung ke dalam jajaran dewan direksi Friendster. "Dengan masuknya Richard, Butch, dan pendanaan baru tersebut, Friendster akan terus melakukan ekspansi ke seluruh dunia dan memanfaatkan posisi
terdepannya di kawasan Asia Pasifik," ujar Russ Siegelman, partner di Kleiner Perkins Caufield & Byers dan ketua dewan direksi Friendster.

Asia Pasifik adalah kawasan yang penting dengan jumlah pengguna Internet di kawasan ini mencapai 38% dari seluruh pengguna Internet di dunia. Untuk terus tumbuh dan memperkuat posisi ini, Friendster berencana memanfaatkan pendanaaan baru untuk fokus pada pertumbuhan jumlah pengguna, interaksi yang lebih erat dengan pengguna, dan memperoleh keuntungan finansial yang lebih besar.

Widia Yurnalis